Détail d'un vitrail du choeur représentant Sainte Agnès,
première abbesse de l'abbaye Sainte Croix,
dont le tombeau est situé dans la
crypte de l'église Sainte Radegonde de Poitiers.
Sainte Agnès de Poitiers
Abbesse (✝ 588)
Élevée à la cour
par sainte Radegonde, elle suivit la reine à l'abbaye Sainte-Croix de
Poitiers. Élue abbesse de ce monastère, elle y introduisit la règle de saint Césaire. Sous son gouvernement, vécut sainte Disciole (ou
Diosciole), vierge, qui laissa le souvenir d'une religieuse humble et
disponible et que l'on fête également aujourd'hui. Elle était liée d'une
amicale estime à l'égard de saint Venance Fortunat.
A lire aussi: Vies des saintes femmes, des martyres et des vierges,
pour tous les jours de l'année, page 134.
À Poitiers, en 588, sainte Agnès, abbesse, qui reçut la consécration
des vierges des mains de saint Germain de Paris,
fut placée par sainte Radegonde comme abbesse du monastère de la Sainte-Croix
et le gouverna avec piété selon la Règle de saint Césaire d’Arles.
Martyrologe
romain
Sainte Agnès de Poitiers, abbesse
Élevée à la cour de la reine Radegonde épouse de Clotaire, Agnès suivit
celle-ci lorsqu’elle obtint le droit de se retirer dans le monastère de la
Sainte-Croix de Poitiers. Bientôt la reine Radegonde et les autres moniales,
admirant les vertus d’Agnès la choisirent comme abbesse. Agnès reçut la
bénédiction abbatiale de l’évêque de Paris, saint Germain. Ayant eu l’occasion
d’aller à Arles et d’y rencontrer des religieuses elle adopta leur règle
qu’avait établie saint Césaire d’Arles. Sous son gouvernement, vécut sainte
Disciole (ou Diosciole), vierge, nièce de saint Sauve évêque d’Albi, qui laissa
le souvenir d'une religieuse humble et disponible. Agnès gouverna le monastère
de la Sainte-Croix jusqu’à sa mort en 588.
Sainte Agnès de Poitiers
Abbesse de Sainte-Croix de Poitiers
Fête le 13 mai
Église de France
† Poitiers, Vienne, 588
Groupe « Agnès et Disciole »
Saintes Agnès et Disciole furent
martyrisées dans un couvent de Poitiers. Sainte Agnès fut consacrée par saint
Germain de Paris et nommée abbesse au monastère de la Sainte-Croix de Poitiers.
Agnès était une amie du poète Venantius
Fortunatus, qui la visita dans le couvent de la Sainte-Croix de Poitiers.
Reconnue pour sa sainteté et son intelligence, elle fut nommée abbesse du
couvent par sainte Radegonde, une princesse qui avait construit le couvent en
557. La Sainte-Croix était un monastère double, les hommes et les femmes vivant
dans des édifices séparés. Il était aussi connu comme un endroit d’études.
Quand Agnès devint abbesse, elle introduisit une règle de vie qui lui fut
donnée par saint Caesarius, évêque d’Arles et représentant du pape. Agnès
gouverna la Sainte-Croix jusqu’ à sa mort en 586.
Agnes of Poitiers, Abbess
(AC)
Died 588. Saint Radegund chose Agnes to be abbess of Holy Cross Convent at
Poitiers. Agnes adopted the Rule of Saint Caesarius given to her by the holy
bishop of Arles himself. She is best known as the friend of the poet Saint
Venantius Fortunatus (Benedictines).
m. 588
Etimologia: Agnese = pura, casta, dal greco
Martirologio Romano: A Poitiers nella regione dell’Aquitania, in
Francia, santa Agnese, badessa, che, consacrata dalla benedizione di san
Germano di Parigi, governò con grande spirito di carità il monastero della
Santa Croce.
Agnese,
educata «ab ineunte aetate loco filiae» dalla regina santa Radegonda, quando
questa, dopo essersi ritirata dalla corte, fondò il monastero di Santa Croce a
Poitiers, pregata dalla sua benefattrice, che non voleva per sé tale incarico,
ne divenne badessa, con la benedizione abbaziale datale da san Germano, vescovo
di Parigi, presenti altri vescovi.
Dopo qualche anno, in seguito a contrasti insorti tra il monastero e il vescovo
della città Meroveo per questioni di giurisdizione, la santa ritenne opportuno
ritirarsi temporaneamente ad Aries insieme con Radegonda; al suo ritorno
introdusse nel monastero le regole dettate da san Cesario per una abbazia
femminile di San Giovanni di Aries. La prudenza con cui Agnese esercitava la
difficile arte del governo, oltre ad attirare al monastero più di 200
religiose, fece si che, dopo la morte di santa Radegonda, poté riconciliarsi
con Meroveo, che ebbe l'alta direzione del cenobio. I rapporti fra le due
autorità migliorarono ancora con Venanzio Fortunato, successore di Meroveo, il
quale ha lasciato precise testimonianze intorno alle virtù di Agnese nelle sue
lettere e nei suoi versi.
Agnese morì il 13 maggio 588, nove mesi dopo Radegonda, e fu sepolta nella
chiesa di Santa Maria fuori le mura della città.
Il nuovo Proprio della diocesi di Poitiers ricorda le sant'Agnese e il 13
maggio.
Autore: Charles
Lefebvre
